Cette traduction de mon message anglais est due à Google ; veuillez donc excuser les éventuelles erreurs de traduction et continuer votre lecture du mieux que vous pouvez !

Salutations d’Audresselles pour le solstice d’hiver 2025 !

De notre point de vue sur la digue, nous contemplons la mer et la plage, toujours changeantes. Ce joli spectacle de deux chevaux boulonnais tirant un flobart nous rappelle les échouages traditionnels des 15 à 20 équipages et de leurs tracteurs qui pêchaient chaque jour dans les années 1980. Cette année, nous avons vu plusieurs embarquements de bateaux pneumatiques, d’abord de nuit avec des cris de détresse, puis des départs en plein jour. De nombreuses sorties de pêche ont lieu le week-end, mais la plupart des bateaux servent de monuments commémoratifs, décorés pour Noël. Cette porte, qui mesurait autrefois deux mètres de haut et surmontait trois marches menant à la plage, disparaît peu à peu. Le banc de galets la protège des marées, contrairement à l'autre côté du village où la falaise est érodée. Les membres de la famille Treasure, ainsi que leurs amis, reconnaîtront ces paysages et ces lieux, ainsi que certaines des personnes mentionnées.

Il y avait autrefois quatre restaurants, mais il y en a maintenant quatorze. La Plage est toujours là, à l'entrée sud du village. En tournant à gauche sur la place, l'ancien Champenoise est devenu Le Loup de Mer. Nous y avons déjeuné avec Diana et Sławek Blaton, qui a pris la photo de Caroline. Sławek, dont nous gardons un souvenir ému, est décédé il y a quelques semaines. Après deux générations d'Eric, Chez Eric est devenu De Cap en Cap et se définit comme un estaminet. Lors d'une visite à Louvain il y a quelques semaines, j'ai découvert l'origine flamande de ce mot, qui m'était alors inconnu, désignant un établissement de restauration. J'ai été photographié au Retour des Flobarts lors du déjeuner d'anniversaire de Michel Lalande. Une reconversion très réussie à notre époque fut celle du Bel Canto de feu Bernarde, rebaptisé L'Odyssée par sa fille. Les Roches, au coin de la rue, a retrouvé son nom d'avant-guerre, Au Petit Paradis. La Marie Galante et Au P'tit Bonheur ont ouvert leurs portes lors de mes séjours à Audresselles. Il y en a d'autres — Chez Mimi, Opaline, L'Abri-côtier par exemple — mais en hiver, ils sont ouverts moins de jours. Heureusement, nous mangeons très bien à la maison.

Il y a quelque temps, Daniel et Yvonne sont revenus chez nous après un repas au Petit Paradis et il a pris une guitare. « Le reste appartient à l'histoire », comme on dit. Nous avons joué et chanté chez les uns et les autres et, encouragés par Greg, nous avons constitué un répertoire. À l'approche de Noël, nous avons donné un concert l'après-midi pour une douzaine d'habitants, avec un apéritif avant le spectacle, trois entractes pour remplir les verres, suivis d'un buffet livré à domicile par un petit traiteur du village.

Greg est à gauche, le seul autre Anglais du village. Nous sommes ici au « Repas », le repas de Noël offert par le village à ses soixante ans et plus. À côté de Greg se trouve sa compagne, Madeleine, et en bout de table, notre maire, Antoine Benoit. C’est un événement magnifique, qui dure de midi jusqu’à plus de 19 heures, avec huit plats et des danses entre chaque. L’homme au pull bordeaux est Luc, de la Ferme Saint-Jean. Il représente la troisième génération d’agriculteurs que nous connaissons ici. Ils n’ont plus de vaches laitières, nous ne recevons donc plus de lait, de beurre ni de tarte aux pruneaux de la ferme. Nous sommes de vieux amis. Sophie, sa sœur cadette, et son frère Thiery venaient à Charlton Kings, à Cheltenham, pendant deux étés consécutifs, une semaine ou deux, pour améliorer leur anglais, et logeaient chez mes parents. Sophie est retournée vivre à Audresselles. Au centre (ci-dessus), le marché du village, bien que clairsemé. En été, la place et les deux rues adjacentes sont envahies par les étals, mais hier, lundi 22 décembre, seuls les stands du boucher, du primeur et du fabricant de chandeliers étaient présents. À droite, nous sommes à la Salle de la Briqueterie. Le maire est là, coiffé de sa toque blanche emblématique. Nous avons récupéré chez la mairie le cadeau de Noël de nos parents : un chapon bien dodu, du foie gras, du champagne, du pain, de la brioche, du vin (rouge et blanc) et, bien sûr, du gâteau.

Tous nos meilleurs vœux pour Noël 2025 et pour l'année à venir, de la part de Tom et Caroline, Audresselles, Haut-de-France.